Die Evangelische Kirchengemeinde Heppenheim und das Evangelische Dekanat Bergstraße verabschieden ihre Gemeindepädagogin Edith Zapf in den Ruhestand. Die Verabschiedung findet am Sonntag, 28. Juni, im Rahmen eines Gottesdienstes statt, der um 11 Uhr in der Heilig-Geist-Kirche, Darmstädter Straße 19, beginnt. Dazu laden Ute Gölz, Präses des Evangelischen Dekanats Bergstraße, und Pfarrerin Silke Bienhaus, stellvertretende Dekanin, ein. Im Anschluss besteht bei einem Empfang die Möglichkeit, sich persönlich von Edith Zapf zu verabschieden.
Mit dem Ruhestand endet eine mehr als 40-jährige Tätigkeit, die die kirchliche Arbeit in Heppenheim auf vielfältige Weise geprägt hat. Zunächst für die Heilig-Geist-Kirchengemeinde, später für die aus der Heilig-Geist- und der Christuskirchengemeinde fusionierte Evangelische Kirchengemeinde Heppenheim, engagierte sich Edith Zapf weit über ihr ursprüngliches Arbeitsfeld hinaus. Auch im Evangelischen Dekanat Bergstraße und im öffentlichen Leben der Stadt war sie präsent.
Ihr Schwerpunkt lag in der Kinder- und Jugendarbeit. Viele Generationen von Kindern und Jugendlichen haben Angebote erlebt, die Edith Zapf gestaltet oder begleitet hat: Bastelaktionen, Spiel- und Filmprojekte, Konfi-Seminare, Unterricht, Jugendgruppen und die Ausbildung sowie Begleitung von ehrenamtlich Mitarbeitenden. Aus den medienpädagogischen Angeboten ist das Kinder-Film-Projekt entstanden, bei dem Kinder und Jugendliche aus dem ganzen Dekanat Kurzfilme produziert haben. Erinnerungen an besondere Formate wie Übernachtungen in der Kirche begleiten ehemalige Teilnehmende bis heute.
Auf Dekanatsebene übernahm Edith Zapf Verantwortung als Beauftragte für Gewaltprävention. In dieser Funktion unterstützte sie Kirchengemeinden dabei, Schutzkonzepte zu entwickeln, zu beraten und umzusetzen.
Auch die ökumenische Arbeit trug ihre Handschrift. Die Kinderbibeltage, die jährlich stattfinden, wurden gemeinsam mit dem katholischen Kollegen erarbeitet und durchgeführt. Sie unterstützte Eltern-Kind-Gruppen und war in der Kindergottesdienst-Arbeit aktiv. Darüber hinaus brachte sie ihre Kenntnisse in der Öffentlichkeitsarbeit ein: Gemeindebrief, Homepage und Newsletter wurden über viele Jahre von ihr mitgeprägt. Zudem engagierte sie sich im Kirchenvorstand und im Verkündigungsteam.
Der Abschiedsgottesdienst wird als „mittendrin-Gottesdienst“ gefeiert – ein Format, das Edith Zapf mitentwickelt und geprägt hat. Nach dem Gottesdienst lädt die Evangelische Kirchengemeinde Heppenheim zu einem Empfang im und am Haus der Begegnung neben der Heilig-Geist-Kirche ein. Dort ist Gelegenheit für Begegnungen, Gespräche und persönliche Abschiedsworte.